Was Lesebrillen mich über Barrierefreiheit gelehrt haben – und was Euler damit zu tun hat

Rachel Martin ist Product Manager und „Barrierefreiheits-Champion“ bei Award Force 

Letztes Jahr habe ich den Meilenstein eines halben Jahrhunderts auf der Erde erreicht. Während ich bei bester Gesundheit bin, habe ich bemerkt, dass die ersten Alterserscheinungen auftreten, von denen die lästigste ist, dass ich jetzt eine Lesebrille benutze. Mir wurde klar, dass ich mein Sehvermögen in jenen frustrierenden Momenten als selbstverständlich angesehen habe, in denen ich den Text auf der Seite einer Packung nicht lesen kann – ich kann sehen, dass die Wörter da sind, aber ich kann nicht entziffern, was sie bedeuten. Darauf folgt meist eine hektische Suche nach der Brille, die ich unweigerlich an irgendeinem unbekannten Ort im Haus liegen gelassen habe. Inzwischen habe ich in fast jedem Zimmer eine Lesebrille.

Meine Erfahrung hat bestätigt, dass Barrierefreiheit für alle da ist und nicht nur für Menschen mit Behinderungen.

Zum Beispiel verwende ich immer Untertitel, wenn sie verfügbar sind, obwohl ich hören kann. Ich schätze scharfe Farbkontraste im Webdesign für schnelleres Lesen, und man muss keine Arthritis haben, um Türdrücker gegenüber Türknäufen zu bevorzugen.

Barrierefreies Design mag von den 15 % der Menschen weltweit mit einer Behinderung vorangetrieben werden, aber 100 % von uns profitieren davon.

Wir haben große Fortschritte beim barrierefreien Design gemacht, insbesondere durch die Weiterentwicklung der künstlichen Intelligenz, die Menschen mit Sehbehinderungen die Möglichkeit gegeben hat, die Welt um sie herum zu sehen.

Die überraschende Geschichte von KI-Barrierefreiheitstools 

Einer der größten Mathematiker, die je gelebt haben, Leonhard Euler (1707–1783), legte den Grundstein für moderne KI-Tools zur Barrierefreiheit, und zufälligerweise war er selbst vollständig blind, als er mit 76 Jahren starb. Über seinen Sehverlust soll er gesagt haben: „Nun werde ich weniger Ablenkungen haben.“

Euler nutzte das erste damals verfügbare Tool zur Bildverarbeitung: die Augen anderer Menschen. Seine Familie und Kollegen waren seine Schreiber, und sie schrieben fleißig alles auf, während Euler bis zu seinem Tod durchschnittlich eine Arbeit pro Woche veröffentlichte.

Eulers Fingerabdrücke finden sich überall in der künstlichen Intelligenz, die wir heute haben. Die meisten Informatikstudenten sind mit seinem Problem der sieben Brücken von Königsberg vertraut. Euler wollte wissen, ob alle sieben Brücken in seiner Heimatstadt in einem einzigen Spaziergang genau einmal überquert werden könnten. Er fand heraus, dass dies nicht möglich war, und erfand die Graphentheorie, um es zu beweisen. Diese Mathematik bildet heute den Grundstein für viele der von KI verwendeten neuronalen Netze, was bedeutet, dass Menschen wie Euler nicht mehr auf menschliche Schreiber angewiesen sind.

Saqib Shaikh, ein blinder Ingenieur bei Microsoft, baute auf diesem Fundament auf, als er Seeing AI entwickelte. Die App nutzt die Kamera Ihres Geräts, um etwas oder jemanden zu fotografieren, und liest es dem User dann vor oder beschreibt es ihm, wodurch sie effektiv als dessen Augen fungiert. Ich bin ein großer Fan, und das nicht nur, weil die App mich als 42-jährige Frau beschrieb statt der 50 Jahre, die ich alt bin, sondern weil die Technologie, die einer App wie Seeing AI zugrunde liegt, viele andere Anwendungen hat.

Zum Beispiel nutzt meine App zur Pflanzenbestimmung dieselbe Mathematik. Sie wandelt Merkmale einer Pflanze wie Blattumrisse und Adernstrukturen in ein mathematisches Muster um, das sie dann mit einer verifizierten Datenbank bestehender Muster vergleicht, um Übereinstimmungen zu finden. Wenn Euler heute noch leben würde, könnte er die Hilfsmittel für Sehbehinderungen nutzen, für die seine eigene Arbeit die Grundlage bildet und von denen wir alle profitiert haben.

Euler wusste nicht, dass seine Arbeit eines Tages eine Technologie unterstützen würde, die es ihm ermöglicht hätte zu sehen. Er machte trotz seiner Behinderung enorme Fortschritte in der Mathematik, während Saqib Shaikh seine nutzt, um Innovationen voranzutreiben, die uns allen zugutekommen.

Barrierefreiheit bei Award Force

Inklusives Design hilft nicht nur einigen von uns, es hilft uns allen. Und diese grundlegende Überzeugung leitet unser Produktdesign bei Award Force, wo wir anerkennen, dass Barrierefreiheit eine fortlaufende Initiative ist. Wir setzen uns dafür ein, die Barrierefreiheit unserer Software, Websites und Hilfedokumentationen für Menschen mit Behinderungen zu gewährleisten.

Derzeit konzentrieren sich unsere Bemühungen darauf, Folgendes sicherzustellen:

• Alle neuen und aktualisierten Inhalte entsprechen den Standards von WCAG 2.2, Level AA.
• Inhalte von Drittanbietern, die mit unseren Produkten verbunden sind, müssen die WCAG 2.2, Level AA einhalten. Wo dies nicht möglich ist, werden wir sicherstellen, dass eine alternative Lösung für das beabsichtigte Ergebnis bereitgestellt wird.
• Autorentools und -prozesse erfüllen ATAG 2.0

Wir freuen uns immer über Feedback zu unseren Initiativen zur Barrierefreiheit. Bitte leiten Sie Fragen oder Kommentare an feedback@creativeforce.team weiter.